“竹种园内一到4月挖竹笋，4至5月采桑葚，9至10月摘板栗，吃的是竹筒饭、笋竹宴……”5月31日，走进永安市大湖竹种园，管理人员小叶一边引导大家观看“竹景”，一边笑容可掬地介绍道：“近年来，竹种园走的是科学生态发展之路，这里不仅种竹‘养’竹，而且还可以赏竹‘吃’竹，是游客周末假日休闲的好去处。”
竹种园坐落于大湖镇瑶田村，毗邻国家级旅游风景名胜区——福建石林，占地面积23.3公顷，收集有国内外观赏竹种、珍稀濒危竹种和特色经济竹种等竹子种质资源32属250余种，设福建特色经济竹种园区、观赏竹种园区、中国南方珍稀濒危竹种园区、苦笋类竹种园区、优良经济竹种高效栽培示范园区、竹子种苗繁育园区等6个功能小区。
近年，永安市林业部门积极引导竹种园管理人员走科学生态发展之路，在努力管护和培养好现有竹种外，还帮助他们改变经营业态，变单纯种竹为集“吃”竹、赏竹、挖笋以及园内种养结合为一体的休闲观光服务业，实现多种经营。竹种园现不仅成为科研教学、旅游观赏、科普教育和种苗繁育等竹类植物园，而且还是国内少有、省内最具特色的竹类科普教育基地。2005年竹种园被福建省科协授予福建省科普教育基地称号，2007年参与由商品共同基金（CFC）“从中国向孟加拉国和斯里兰卡输出竹笋生产、加工和销售技术”合作项目，2009年列入国家级竹子种质资源保存圃平台网络建设项目。
走进竹种园，仿佛置身于“竹子大观园”，各类竹子生长旺盛。竹种园不仅有颜色突出的竹子，还有形状迥异的竹子，从湖南引种来的元宝竹，像元宝一样一个一个叠起来，一根竹子价值一万元。园区内形态各异、清雅别致的竹类植物，给各地学生、学者、游客留下深刻的印象。同时，不同的季节还有不同的园区活动，挖小竹笋、垂钓、包艾粿、农家乐等应有尽有。
