白塘镇所在的涵江区，水系发达，辖区内三江口是天然良港，境内河道密布，四通八达。唐代就凭临海地利，成游商海贾云集之地。宋代进一步发展为商贸集镇，明代成为莆田商业中心，清代已名列福建沿海四大名镇之首，是闽中工商业中心和物资集散地，凭借其发达的航运，三江口港轮船穿梭，客商云集，市场空前繁荣，有“小上海”“水城”等美誉。
然而，随着工业经济的发展和当地居民生活方式的变化，当地航运关停，居民生活污水肆意排放、生活垃圾随意丢弃，昔日美丽的水系景观逐渐变得破败，内河堵塞污染严重，因水而兴的涵江，不得不进行污水治理。由于污染较为严重，当地整个生态环境，也进入了一个重整的新时期。不下大力气治污，当地生态环境就会继续恶化，当地居民生活质量也就无从谈起，而且，从长远看，当地经济社会发展也面临着极大威胁。
近年来，涵江区启动水环境综合治理工程，实施管网收集系统、河道整治、景观工程等项目，以发动“清水蓝天”行动为抓手，铁腕治污。如果说过去的涵江的水是“发财水”，如今必须要转变观念，从生态优先角度出发，树立起科学合理的治水观，当地的生态环境才能得到逆转，岸净水清，一水护城，傍水而居才有望重现水城美景。我们欣喜地看到，如今的涵江区、白塘镇，在铁腕治污下，在政策发力下，在一系列得当的举措下，青山绿水正在重现，新的发展活力正在全面焕发。
绿水青山就是金山银山。当前，环境保护和绿色发展早已成为时代主题，保护好一个地方的生态环境，是一个地方政府、部门的职责所在。涵江区、白塘镇的治水之路，是我省地方政府、部门探索治理水体污染的一个生动样本，值得关注与借鉴。
